Muita gente chega ao mangá depois de assistir a um anime e querer saber como a história continua, ou porque um amigo não para de recomendar uma série. Na primeira vez, porém, aparecem dúvidas: por que o livro “começa pelo fim”? Por onde ler? Shonen, seinen, o que é isso? Este guia responde ao básico para você começar com o pé direito.

O que é mangá

Mangá é o nome dado às histórias em quadrinhos japonesas. Elas costumam ser publicadas primeiro em capítulos semanais ou mensais, em revistas de antologia no Japão, e depois reunidas em volumes encadernados chamados tankobon. É esse volume que normalmente chega às livrarias e bancas brasileiras.

Na maior parte das obras, o mangá é em preto e branco, o que permite aos autores produzir em ritmo acelerado. Muitas séries que viraram anime, como One Piece e Dragon Ball, nasceram assim.

A leitura é da direita para a esquerda

Esse é o ponto que mais confunde no início. As edições brasileiras costumam manter a orientação original japonesa:

1. O volume começa pelo que, para nós, seria a contracapa.
2. As páginas são lidas da direita para a esquerda.
3. Dentro de cada página, os quadros seguem a mesma lógica: começam no canto superior direito e terminam no inferior esquerdo.
4. Os balões de fala também são lidos da direita para a esquerda.

Parece estranho nas primeiras páginas, mas em poucos minutos o cérebro se acostuma. Muitas editoras incluem, inclusive, uma página de instrução no lugar onde estaria o “começo” ocidental.

Demografias: para quem cada mangá é feito

No Japão, os mangás são classificados pelo público principal da revista em que são publicados. Isso não é uma regra sobre quem pode ler, mas ajuda a entender o tom da obra:

• Shonen: voltado a adolescentes, com muita ação, aventura e amizade. Exemplos: One Piece, Naruto, Dragon Ball.
• Shoujo: voltado a adolescentes, com foco em relacionamentos e emoções. Exemplos: Sailor Moon, Fruits Basket.
• Seinen: voltado a adultos, com temas mais maduros e narrativas complexas. Exemplos: Berserk, Vagabond.
• Josei: voltado a mulheres adultas, com histórias do cotidiano e relações. Exemplo: Chihayafuru.

Por onde começar: séries completas e fechadas

Para a primeira leitura, a melhor dica é escolher uma série já finalizada e com número razoável de volumes. Assim você não fica anos esperando a continuação nem se assusta com uma coleção de cem livros.

• Death Note (12 volumes): suspense psicológico sobre um estudante que encontra um caderno capaz de matar qualquer pessoa cujo nome seja escrito nele. Curto, viciante e ótimo para quem não gosta de lutas.
• Fullmetal Alchemist (27 volumes): dois irmãos alquimistas buscam recuperar o que perderam numa experiência proibida. Considerado por muitos um dos mangás mais bem fechados de todos os tempos.
• Dragon Ball (42 volumes): o clássico que formou gerações. Começa como uma aventura bem-humorada e vira o modelo de mangá de lutas.

Onde ler de forma legal

• Edições impressas: várias editoras publicam mangás no Brasil, vendidos em livrarias, bancas e lojas online. Comprar os volumes é a forma mais direta de apoiar os autores.
• Manga Plus: aplicativo oficial da editora japonesa Shueisha, que publica capítulos de séries em andamento, muitos deles gratuitos e com tradução lançada no mesmo dia do Japão.
• Bibliotecas públicas: muitas já têm acervo de mangás e quadrinhos, e o empréstimo é gratuito.

Ler pelos canais oficiais garante a melhor tradução e faz o dinheiro chegar a quem criou a obra, o que ajuda novas séries a serem licenciadas no Brasil.

Mangá, anime e light novel: qual a diferença?

• Mangá é o quadrinho.
• Anime é a animação, muitas vezes adaptada de um mangá, mas que pode cortar, mudar ou adicionar partes da história.
• Light novel é um livro de texto com algumas ilustrações. Várias séries famosas começaram como light novels e depois ganharam mangá e anime.

Se você gostou de um anime, vale procurar o mangá: ele costuma estar à frente na história e mostrar detalhes que ficaram de fora da adaptação. Escolha uma série, separe uma tarde e boa leitura.